Селекционер томатов Brad Gates
Томаты от Бреда Гейтса
Brad Gates - фермер и исследователь томатов из Калифорнии. Он пытается обеспечить будущее помидоров, выводя более выносливые сорта и убеждая всё больше американцев выращивать помидоры самостоятельно. Бред перешел от продажи «искусственных» помидоров к выведению новых сортов из семейных реликвий, которые могут процветать в меняющемся климате по всему миру.
Во взятом напрокат фургоне Бред Гейтс из своей фермы мчится на юг по межштатной автомагистрали, а сзади трясутся сотни пушистых саженцев помидоров. Их дрожащие листья, согретые солнцем, наполняют кабину запахом лета… Это была одна из полудюжины доставок в его списке дел.
Родившийся и выросший в Северной Калифорнии, Brad Gates 25 лет занимался выращиванием помидоров, работая на небольших арендованных участках и выводя новые сорта, ставшие культовыми. Большую часть этого времени он продавал свои помидоры лучшим ресторанам. Но несколько лет назад он полностью переосмыслил свою жизнь. Обеспокоенный изменениями климата (а именно частыми засухами), он присоединился к растущему числу фермеров, которые пытаются найти будущее для своих культур. В его случае, короля фермерского рынка – томата.
В настоящее время Brad Gates ежегодно выращивает тысячи кустов помидоров, продавая рассаду в местные магазины, а семена по всей стране через свой сайт и каталоги, призывая людей выращивать томаты самостоятельно
Бред Гейтс убежден, что выживаемость томатов и сохранение их вкусовых качеств зависят от разнообразия растений, и считает выведение выносливых, устойчивых к холоду и жаре сортов неотъемлемой частью своей работы — не только для обеспечения продовольствием, но и для расширения зон томатоводства.
Brad Gates обычно работает в одиночку, и не заинтересован в расширении. Он арендует теплицу, чтобы начать выращивать рассаду, и занимается семенным бизнесом из чулана в своей гостиной. Он мечтает открыть питомник в соседнем Сакраменто и управлять им с помощью своей семьи. «Я никогда не смог бы конкурировать с кем-то в Центральной долине, используя субсидированную воду, низкооплачиваемую рабочую силу и перекачиваемые удобрения, получая оплату за тонну», — говорит Brad Gates журналистам.
«Они топчут рынок», говорит 51-летний Brad Gates и широко жестикулирует натруженными, потрескавшимися руками. Он называет блестящие, красные, несезонные помидоры, которые считает водянистыми и безвкусными - «водяными псами». Бред считает, что лучшие помидоры, как для планеты, так и для вкуса, должны быть выращены самостоятельно летом на небольших фермах.
Селекция помидор Бреда Гейтса
Brad Gates ушел из ландшафтного дизайна и занялся томатным бизнесом в начале 1990-х, когда корявые и странно выглядящие помидоры, те самые семейные реликвии, стали появляться на фермерских рынках.
Помидоры самоопыляемые растения, но однажды Бред Гейтс наткнулся на единственное растение, которое перекрестно опылилось естественным путем в его саду. Помидоры, которые он получил с этого куста, были необычной расцветки и очень вкусными.
Поэтому он изучал селекцию помидоров в поисках того, что он называл «святым Граалем». «Это когда кто-то его выращивает, а кто-то кусает, и все довольны», — объясняет Бред Гейтс. Как и многие производители томатов, он каждый год внимательно осматривал свои растения, отбирая их по сладости и пикантности, а также по продуктивности. Он полюбил полосатые помидоры и старается развивать это свойство в своих сортах. В том числе потому, что такие томаты привлекают внимание на рынке.
Беглый взгляд на любой коммерческий каталог семян показывает, что конкуренция между сортов томатов очень жесткая и насчитывает многие сотни сортов. «За последние 10 лет томаты изменились больше, чем за все время своего существования, — говорит Бред Гейтс.
Около шести лет назад он начал замечать, что климат Северной Калифорнии становится более агрессивным и непредсказуемым. «Небольшая борьба формирует характер помидора, как и человека», — говорит Бред. «Но это превратилось в настоящие американские горки». Урожаи не просто сократились - они были потеряны
Поэтому Brad Gates перешел на продажу рассады томатов и семян. Для выведения новых сортов он использует генетику дикого помидора. «Это было непреднамеренно, — сказал он, — но я всегда выбирал семена, которые лучше всего прорастают в суровых погодных условиях».
Например, сорт Brad's Atomic Grape — это невероятно сладкий, психоделически выглядящий помидор черри, крепкий, как и его предки. Он может процветать «в трещине тротуара», сказал Бред.
Он обнаружил, что помидоры, богатые антоцианином - антиоксидантом, придающим чернике и ежевике их цвет, защищены от некоторых грибков и болезней, поражающих другие его сорта. Поэтому практически все сорта Бреда Гейтса являются «синими» - содержат в себе антоциан.
Несмотря на все трудности, Brad Gates считает, что сейчас самое подходящее время для выращивания томатов. В отличие от недавней поры, сейчас существуют увлеченные онлайн-сообщества садоводов, которые каждый сезон делятся советами друг с другом, что позволяет новичку быстро учиться. У Бреда есть свои поклонники в Интернете — мелкие фермеры и заядлые садоводы, которые выращивают его растения в различном климате Аляски, Айдахо, Техаса и Узбекистана.
Статья взята с сайта https://vkuspomidora.ru/selekcioner-tomatov-brad-gates/